1-й день «Встреча». В этот день было принято раскатывать ледяные горки. По традиции – чем дальше катятся сани, тем урожайней будет год. Зажиточные семьи начинали печь блины, причем первый всегда отдавался нищим на поминание усопших.
2-й день «Заигрыш». Согласно обычаю, в этот день было принято заводить веселые игры и угощать организаторов блинами. Во вторник проходили смотрины невест, чтобы успеть сосватать молодых до наступления Великого поста, когда церковь не разрешает венчание.
3-й день «Лакомка» или «Тещины блины». В среду все хозяйки готовили разные кулинарные изыски и ставили их на стол, предварительно украсив его. Также в этот день тещи принимали у себя в гостях зятьев, чествуя их блинами с различными начинками. Существует поверье: если зять выбирает с соленой начинкой, то по характеру он упрям и строг, а если со сладкой – мягок и покладист.
4-й день «Разгуляй». По традиции в четвертый день люди помогали солнцу прогнать зиму. Главная задача, которую нужно было осуществить – объехать деревню по часовой стрелке, то есть «по солнышку». Соломенное чучело Масленицы поднимали на гору для последующего сожжения.
5-й день «Тещины вечерки». В этот день наступала очередь тещ ехать к зятьям, причем угощения готовил сам мужчина. Зять должен был пригласить мать жены с вечера лично, но при этом теща присылала своему названному сыну все то, из чего пекут блины. Эта встреча на Руси символизировала оказание чести семьи жены.
6-й день «Золовкины посиделки». В предпоследний день масленичной недели невесты приглашали в гости родителей и свекров, удивляя их своими кулинарными способностями. Если сестра ее мужа – золовка – была еще не замужем, то она оставалась дома и созывала к себе подружек для посиделок. Как правило, в этот же день чучело Масленицы сжигали на окраине деревни, сопровождая этот процесс песнями и плясками.
7-й день «Прощеное воскресенье». В последний день седмицы было принято просить прощения у всех знакомых и родных, чтобы очистить себя от возможных затаенных обид и с чистой душой войти в Великий пост.
По русским традициям, масленичные гуляния сопровождались разными увеселительными конкурсами и состязаниями. Вот некоторые из них:
Кулачные бои. Этот обычай сохранился и до наших дней, правда, приобрел более цивилизованную форму. Но вот в старину дрались жестоко, на кулаках или палках. Это была своеобразная жертва наступающей весне.
Взятие снежного городка. Предварительно возводился небольшой снежный городок. Участники состязания делились на равные команды – на обороняющихся и нападающих. Сражение проводилось снежками, кульминацией игры было падение снежных стен городка, которые, не жалея сил, ломали до основания.
Масленичный столб. Все же самым зрелищным конкурсом было лазанье по столбу. Собиралось много смельчаков, желающих покорить «вершину», но не каждому удавалось это сделать, ведь, чтобы залезть на столб, приходилось снимать с себя верхнюю одежду. Примечательным было народное значение этого по-настоящему сложного испытания. Наши предки ассоциировали столб с древом, связывающим три мира: нижний – мир духов, средний – мир людей, верхний – мир богов. Пройдя через все «миры», взобравшийся наверх человек возрождался к новой жизни и получал от божества своеобразный материальный дар, который олицетворяли разные призы.
