На своей официальной странице соцсети «В контакте» Роскосмос сообщает, что «К концу марта 2016 года число нейтронных импульсов, излученных Российским прибором ДАН превысило 5 миллионов. За 43 месяца работы с августа 2012 г. изучен состав вещества Марса более чем в 350 различных районах на его поверхности».
Измерение потоков отраженных в веществе нейтронов позволяет оценить массовую долю воды в марсианском веществе и содержание хлора и железа. В настоящее время марсоход «Кьюриосити» двигается по подножию горы Шарпа в кратере Гейла. На каждой остановке проводится сеанс активных измерений продолжительностью 20 минут, в котором излучается 12 тысяч импульсов.
Аппаратура ДАН была разработана и изготовлена в Институте космических исследований РАН по заказу Роскосмоса при участии Всероссийского научно-исследовательского института автоматики им. Н.Л. Духова. По своим техническим характеристикам прибор имеет ограниченный ресурс по числу излученных импульсов и по времени работы— первоначально предполагалось, что он сможет функционировать около одного земного года. Однако разработчики нейтронного генератора во Всероссийском институте автоматики им. Н.Л. Духова смогли обеспечить уникально высокую степень надежности устройства: летный образец генератора на Марсе уже многократно превзошел исходные требования по своему ресурсу.
Отметим, что недавно завершилась длительная кампания по изучению активных песчаных дюн, в которой аппаратура ДАН применялась для измерения содержания воды между дюнами, на их границах и на самих дюнах. Данные измерений показали, что марсианские дюны представляют собой одно из самых сухих мест на Марсе со средним содержанием воды менее 0,8% по массовой доле.
