«Основные пожертвования делали простые липчане»
Со временем инициатива стала набирать обороты: если первые пожертвования делались за счет школьных акций по сбору металлолома, позже к сбору средств подключились и другие горожане. «За 14 лет я побывал, пожалуй, на всех предприятиях и заводах, обошел все школы, вузы, техникумы, больницы, редакции, – вспоминает ветеран в одном из интервью. – Каждому рассказывал, для чего собираю деньги и что в этом деле каждый рубль дорог. Основные пожертвования делали простые липчане: учителя, врачи, а также пенсионеры, рабочие, инженеры. К десятке школьника добавлялась сотенная купюра ветерана труда, бывало, что мелкие предприниматели выкладывали по пятьсот рублей». Петр Иванович даже учредил фонд «Памятник Победы», на банковский вклад которого со временем набежали проценты – почти 100 тысяч рублей.
Монумент с глубоким смыслом
В результате активистами была собрана внушительная сумма в три миллиона рублей. На эти средства липецкие мастера по уникальной технологии изготовили монумент, как две капли воды похожий на легендарную военную награду. Местом установки памятника стала площадь Победы в самом сердце города. Руководство Липецка, в свою очередь, профинансировало создание целого мемориала.
Итоговая версия скульптурного комплекса представляет собой четыре ступени из разных пород мрамора: черная посвящена началу войны, серая символизирует битву за Сталинград и Курскую дугу, красная отражает период освобождения СССР, а белая напоминает о начале мирной жизни. На этом постаменте и красуется стела, увенчанная четырехметровым орденом.
Впереди – новые проекты
К сожалению, идейному вдохновителю масштабной инициативы не удастся полюбоваться памятником во всей красе: год назад Петр Кащенко потерял зрение. Впрочем, проблемы со здоровьем не мешают фронтовику в его общественных начинаниях. В планах у ветерана – организовать в городе строительство нового моста. Сам Петр Иванович признается, что народный памятник Победы наглядно доказывает, что ничего невозможного в жизни нет.